Уже не первый раз поступают специалистам национального парка обращения жителей Валдая по ситуации с утками-кряквами, основательно обосновавшихся на набережных города. Городская популяция этих птиц стала оседлой, птицы никуда не улетают, а живут в городской черте круглогодично, перемещаясь, то с озера на городские улицы в зимние морозы, то мигрируют обратно к воде в теплое время года для вывода потомства. Но есть у них одно самое любимое место - набережная в детском сквере «Поляна сказок», поскольку каждый божий день здесь прогуливаются взрослые и дети, а значит, есть шанс получить от них угощение. Кормление доверчивых уток стало своеобразным ритуалом для многих, что вызвало еще большее привыкание птиц к человеку как источнику корма и тесную связь с этим местом. А там, где постоянно живет много птиц, появляется помет, пух и перо, вода в прибрежной зоне приобретает подозрительный зеленовато-мутный оттенок, что уже вызывает обратную реакцию раздражения. Появляются жалобы на чрезвычайно расплодившихся «утиных блох», не дающих покоя отдыхающим. В итоге сами же люди создали проблему для себя и ни в чем не повинных птиц.
Следует также учитывать чрезвычайно жаркую погоду этим летом. Жара провоцирует «цветение» воды, процессы разложения органического вещества, возникновение нежелательных запахов и, конечно, появление различных паразитов, досаждающих людям. Все это, безусловно, усугубляет ситуацию с водоплавающими птицами. Специалисты национального парка не поддерживают практику массового кормления уток на набережных города и призывают граждан ответственно относиться к данному вопросу, заботясь о санитарном и эстетическом состоянии прибрежной городской черты. Ведь Валдайское озеро - главный символ и краса всего национального парка, по его состоянию складывается общественное мнение об экологической ситуации на крупнейшей особо охраняемой природной территории Новгородской области. Вместе с тем считаем, что специальных мероприятий по сокращению численности утки-кряквы на Валдайском озере не требуется.
Предлагаем установить в местах регулярного скопления уток информационные щиты с соответствующими разъяснениями. В центральной части города, в том числе на набережных, кормление птиц должно быть запрещено или, по крайней мере, сведено к минимуму. Напрасно считать, что тем самым утки будут обречены на голодание и погибель. Для них вполне достаточно природных кормов, которые они могут добывать на мелководьях в озере. Отсутствие регулярной подкормки в центре города позволит рассредоточить птиц, предотвратив их чрезмерное локальное скопление и тем самым уменьшить вероятность возникновения среди уток заболеваний и распространения паразитов. Ситуация должна находиться под постоянным контролем ветеринарных служб.