Удивительным образом порой пересекаются жизненных пути людей, связавших себя с заповедным делом. Четверть века назад автор этих строк познакомился с известными биологами-охотоведами, супругами Анатолием Михайловичем Хохловым и Ольгой Акиндиновной Макаровой. В 1959-1964 годах они - выпускники Иркутского сельскохозяйственного института, работали в Завидовском научно-опытном охотничьем хозяйстве, многое сделали для его развития, заложили основы научных и практических работ, необходимых для эффективного дичеразведения, были участниками исторических встреч с руководителями Советского Союза, прославленными военачальниками, выдающимися деятелями науки и культуры, высокими иностранными гостями.
Но особенно много сил они отдали Северу: охотничьему хозяйству Мурманской области, Лапландскому заповеднику и, особенно, заповеднику «Пасвик», что на самой границе России, Норвегии и Финляндии. Этим людям выпало самое сложное дело по становлению и организации работ в «Пасвике» с момента его создания в 1992 г. К сожалению, время неумолимо, в 2012 г. не стало первого директора этого заповедника Анатолия Михайловича Хохлова.
Я давно собирался посетить этот заповедник, но все как-то откладывалось и вот, наконец-то, в телефонном разговоре с Ольгой Акиндиновной, находящейся ныне на заслуженном отдыхе, узнав о предстоящей научно-практической конференции по охране природе Крайнего Севера, стал ее участником. Было важным пообщаться с коллегами по многим злободневным вопросам организации и проведения научных исследований животного мира, обменяться результатами проводимых работ, методам и подходам к исследованиям в условиях особо охраняемых природных территорий, тем более Валдайский национальный парк и Пасвик входят в единую ассоциацию ООПТ Северо-Запада России. На конференции была хорошая возможность ознакомиться с большим новым визит-центром заповедника в городе Никель, в котором созданы все необходимые условия для научной и эколого-просветительской деятельности: оборудованы современной техникой кабинеты, имеются содержательная музейная экспозиция, удобный конференц-зал и прекрасные гостиничные номера для размещения гостей. Но главное - люди, работающие в нем. Ныне научный коллектив заповедника во взаимодействии с приглашаемыми учеными, студентами и аспирантами из различных вузов и научных центров выполняет большой цикл исследований по различными направлениям географии, ботаники, зоологии, экологии.
Традиционным направлением научных работ являются орнитологические исследования, основы которых были заложены профессором Е.И. Хлебосоловым. Удалось обменяться информацией и по наиболее значимой для автора теме изучения и сохранения редких хищных птиц. Очень полезным было познакомиться с печатной продукцией заповедника, включая замечательные книги о природе и людях этого края. При этом в заповеднике обращается большое внимание не только на своевременную публикацию научных результатов, но и ярким художественно-публицистическим произведениям, без которых невозможно заложить в людях основы экологической культуры, что по сути и является основной гарантией сохранения человека.
Для участников конференции были организованы экскурсии в местный историко-краеведческий музей и на живописный водопад на реке Шуонийоки. Встреча в Заполярье послужила стимулом для движения вперед. Автор искренне признателен коллективу заповедника и лично его руководителю Натальи Владимировне Поликарповой за возможность посетить заповедник и принять участия в работе конференции.